En une heure, le rayonnement du soleil fournit à la Terre plus d’énergie que l’humanité n’en consomme en une année. Bien qu’encore marginal, l’énergie solaire photovoltaïque connaît la plus forte croissance dans le monde. Sa production a été multipliée par 9 depuis l’an 2000.

Le solaire représente à peine 1% de l’énergie consommé en France. Aujourd’hui anecdotique, peut-elle devenir demain l’une des sources d’énergie les plus importantes ?

Les perspectives sont radieuses. Encouragés par les ambitions européennes en matière de développement des énergies renouvelables et les nouvelles normes de construction, les marchés des capteurs photovoltaïques (135 MW, 25.000 installations) et des équipements thermiques sont en pleine croissance. Les incitations financières proposées par les pouvoirs publics, crédit d’impôts ou tarif de rachat de l’électricité (55 centimes le KW) à un tarif dix fois supérieur à celui du marché ont un rôle d’accélérateur, auprès des particuliers comme des entreprises.

Les grands acteurs industriels se sont engouffrés sur ce marché, attirés par des perspectives de croissance durable et à deux chiffres. Quelles sont leurs stratégies ? Comment financent-ils cette activité ? Comment faire les bons choix technologiques ? Quel est l’avenir des cellules en silicium ? Les autres formes d’énergie sont-elles concurrentes ou complémentaires ?